Video: Nach einigen Anlaufschwierigkeiten kam der FC Nürnberg in Bielefeld mit Verspätung ins Rollen und feierte einen am Ende klaren 4:0-Auswärtssieg. (Quelle: YouTube/CLUB TV)  
 Der Spieltag der Champions League verspricht große Spannung, da einige Entscheidungen fallen könnten. Insgesamt sieben Teams stehen unmittelbar vor dem vorzeitigen Aufstieg ins Achtelfinale. Ebenfalls sieben Mannschaften könnten hingegen ihre Träume vom Aufstieg begraben müssen.  
  All das wundert jedoch nicht, wenn man bedenkt, dass es bislang noch nie ein deutscher Dartsspieler bei einer WM ins Achtelfinale geschafft hat. 
 Doch nicht nur der glänzend aufgelegte Superstar zeigte eine Top-Leistung, das gesamte Team lieferte eine eindrucksvolle Performance ab. „Die ganze Mannschaft hat hier einen tollen Auftritt gehabt. Wir waren von Anfang an extrem stark“, so Zidane weiter. 
  Dass die Titelverteidigung der Bayern trotzdem noch nicht ganz in Sack und Tüten ist, ist der Widerspenstigkeit des BVB geschuldet: In Darmstadt bekommen es die Dortmunder nun jedoch mit einem Gegner zu tun, der bereits beim 2:2 im Hinspiel jede Menge Ärger machte.  

Gegen Minnesota wird eine gute Performance allerdings alles andere als leicht. Die Vikings verfügen nämlich über eine der besten Defenses der Liga. Die Mannschaft von Head Coach Mike Zimmer erlaubte den Gegnern bislang lediglich 279,5 Yards pro Spiel — eine Statistik, bei der das Team die NFL anführt.  
 Während Österreich und Polen nur mit einem Sieganwärter zur Tournee kommen, hat Deutschland neben Freitag sogar noch ein zweites Ass im Ärmel — und zwar Andreas Wellinger.  
  Durften kürzlich noch sämtliche fünf ursprünglich an den Start gegangenen Klubs von der Insel einträchtig im prestigeträchtigsten aller Vereins-Wettbewerbe überwintern, setzte dann schon mit dem Achtelfinale das offensichtlich unvermeidliche Massensterben ein. 
 Auf den Zug nach ganz oben möchten nach wie vor auch die Braunschweiger Löwen springen: Nach dem Dämpfer in Paderborn macht sich nun jedoch zwingend ein erfolgreicher Auftritt gegen das starke Heidenheim erforderlich, um den Sichtkontakt zur Spitzengruppe zu wahren. 
  Während die „Fohlen“ zwei Siege in Folge feierten (zuletzt 2:0 in Bremen), musste sich die Werkself jedoch mit zwei Punkteteilungen zufrieden geben. Mit ein Grund, warum die Gladbacher in der Tabelle auf Rang 5 zu finden sind, die Leverkusener dagegen nur auf Platz 12.  

 Beispielsweise, dass sich der SV Sandhausen, welcher im Vorfeld vielenorts bereits als Fixabsteiger deklariert wurde, offensichtlich doch nicht mit der Rolle des braven Prügelknaben abfinden möchte. Ein perfekter Saisonauftakt mit zwei Siegen macht es möglich, dass sich der mit -3 Punkten in die Saison gestartete Underdog plötzlich in oberen Tabellengefilden wiederfindet.  
 Bezeichnend: Auf seinem Lieblingsbelag musste der „King of Clay“ 2017 erst eine einzige Niederlage hinnehmen – so geschehen vor Wochenfrist in Rom, wo sich der Spanier Viertelfinale dem Österreicher Dominic Thiem geschlagen geben musste.  
  Aufsteiger Ingolstadt ist einstweilen nach dem überraschenden Auftaktsieg gegen Mainz wieder auf dem harten Boden der Realität aufgeschlagen, nachdem man im zweiten Bundesliga-Spiel der Vereinsgeschichte gegen Borussia Dortmund die erste deutliche Abfuhr erhielt. Mit dem noch nicht auf Touren gekommenen Europacup-Teilnehmer aus Augsburg hat die Hasenhüttl-Elf am Wochenende aber wieder einen Gegner in Reichweite vor der Brust. 
  Ähnliches hat der VfB Stuttgart am Samstagnachmittag (15:30 Uhr) vor. Auch die Schwaben haben noch keinen einzigen Zähler auf dem Konto. Nur aufgrund der mehr geschossenen Tore befinden sich die Stuttgarter vor den Gladbachern. Im Berliner Olympiastadion wartet mit Hertha BSC keine leichte Aufgabe. Die Hauptstädter haben sich in ihren bisherigen drei Partien als überaus unangenehmer Gegner präsentiert und mussten sich bisher nur dem BVB geschlagen geben. 
  Bleibt aus russischer Sicht bloß zu hoffen, dass sich der Heimvorteil diesmal auch tatsächlich als Pluspunkt erweist, war in den letzten Jahren doch eher das Gegenteil der Fall. Denn sowohl bei der Heim-WM 2007 als auch bei den olympischen Spielen in Sotchi waren es jeweils die Kanadier, die über den Turnier-Triumph jubelten.  

 „Das ist hier schon ein großer Erfolg für Mexikos Fußball“, jubelte etwa Trainer Juan Carlos Osorio, nachdem die Vorschlussrunden-Teilnahme durch den jüngsten Sieges gegen Russland endgültig fixiert wurde.  
 Kurz darauf melden sich zur Hauptstoßzeit um 15:00 gleich zehn Mannschaften aus den Weihnachtsferien zurück. Eine potentiell knifflige Aufgabe bekommt am Nachmittag unter anderem auch der Tabellenzweite aus der Hauptstadt vor die Brust.   
 Der FC Bayern München bekommt es mit dem FC Köln zu tun. Die Elf von Jupp Heynckes hat sich mit dem 1:0-Arbeitssieg in Frankfurt vorzeitig den Herbstmeistertitel gesichert, will aber gegen den Tabellenletzten nachlegen. Laut Meinung der Wettanbieter sollte das kein Problem darstellen. 
  Der FC Ingolstadt muss nach zwei Jahren in der Bundesliga wieder absteigen. Das 1:1 in Freiburg besiegelte das Schicksal der Schanzer, die es im bis auf weiteres letzten BL-Spiel mit dem FC Schalke 04 zu tun bekommen. für die „Knappen“ ist die mehr als enttäuschende Saison ebenfalls bereits gelaufen.  
 Dabei bekommen es die Würzburger Kickers bereits am frühen Samstagnachmittag mit dem Bundesliga-Gründungsmitglied Eintracht Braunschweig zu tun; im weiteren Duell zwischen 1860 München und dem KSC steigen dann sogar gleich zwei ehemalige Schwergewichte in den Ring.  

 Fußball-Fans in ganz Europa werden am Donnerstag gespannt darauf warten, wie ihre Mannschaften abschneiden werden. Besonders für die Anhänger von Bayer Leverkusen wird es eine regelrechte „Zitterpartie“ werden. BVB-Fans können dem Rückspiel in London relativ entspannt entgegen sehen.  
 Dumm nur, dass mit den Spurs am Dienstag ausgerechnet der nominell stärkste Gruppengegner in der BayArena gastiert. Und also ob dieser Umstand nicht schon besorgniserregend genug wäre, reisen die Londoner auch noch mit breit geschwollener Brust ins Rheinland…  
  Am Sonntagabend (20:45 Uhr) steigt der ganz große Knaller des 17. Spieltags. Der FC Villarreal trifft auf den FC Barcelona. Der Gastgeber mischt im Rennen um die Königsklasse gehörig mit, braucht aber Punkte, um nicht ins Hintertreffen zu geraten. Dieses Ziel wird aber extrem schwer zu erreichen sein. 
  Als europaweit gefürchtete Festung ist auch die Münchener Allianz-Arena bekannt, in der es am 20. Februar spannend wird: Mit dem Überraschungs-Gruppensieger aus Istanbul nimmt der FC Bayern am Dienstag einen unvermuteten Überflieger der Vorrunde in Empfang.  
 WM 2018 Qualifikation – 5. Spieltag von 2bis 26. März 2017 (Auswahl) beste Wettquote